Author: JW Patrick; Year of Publication: 2018; Page Count (Print-Version): 279; Genre: Sci-Fi, Fantasy
English Covertext:
After a mysterious impact in the dry Oklahoma landscape, three teenagers discover a world where they can do anything they want. Anything at all: Play. Explore. Fly. Destroy. But as a ripple of consequences impact on reality, Sonny, Isla and Dan realise this is far from a game. Do they now have the power to change the real world? Because if they do, they know exactly what they want to do first.
Dirt-poor Sonny Monroe blames the oil company that fracked his family ranch for his problems. Dan Hawk, a Native American from the Chickatawa tribe, has never forgotten who stole his native Homelands. Idealistic Isla Duncan, a Scottish Paralympian junior on a charity handcycle tour, would just like to make the world a better place.
As the three teens attract global enemies and the killings begin, grave doubts divide them: Do they control this new-found power? Or is it controlling them?
If so, what on Earth does The Sandbox want?
My review:
I started reading the book based on a different, less representative covertext, and therefore different expectations – more SF / Fantasy elements, less activism. But I am glad it turned out to be this way, it’s a good mix of the two elements.
Sonny and Dan have been close friends for a long time and Isla ends up stranded in their hometown due to a tornado. The three teenagers have very distinct and interesting personalities, which are consistent in their actions throughout the book. Because of that they react and interact very differently to and with The Sandbox – the alien technology which crashed on earth and whose organic interface is now connected to them.
The idea of this technology, this word they can enter, is really interesting. The teenagers discover more and more about it and what they can do with it, how they can impact the real world through it – from just reading books inside this world, where time seems to pass much slower, to save some time regarding homework, to getting involved in much more dangerous situations when they take action against an oil company.
The story is well-written – suspenseful, interesting ideas and characters, the pace of them discovering new things about The Sandbox is great and the developments outside of it seemed realistic enough for me, even if towards the end a bit drastic. The book’s ending is a bit much, but still okay, I think – and a bit open. So far there is only part one, but at the end of the book part 2 and 3 are announced. I’ll read part 2 as well, once it comes out.
My Rating: 8/10 Punkten
Conclusion: Solid book, interesting story and characters, suspenseful, I’d like to know more about The Sandbox, which will hopefully happen in Book 2.
Author: Linsey Miller; Narrator: Deryn Edwards; Year of Publication: 2017; Duration: 09h28; Genre: Fantasy, LGBT+
Slightly changed English covertext:
I Needed to Win. They Needed to Die.
Sallot Leon is a thief, and a good one at that. But genderfluid Sal wants nothing more than to escape the drudgery of life as a highway robber and get closer to the upper-class—and the nobles who destroyed their home.
When Sal steals a flyer for an audition to become a member of The Left Hand, the Queen’s personal assassins, Sal jumps at the chance to infiltrate the court and get revenge.
But the audition is a fight to the death filled with clever circus acrobats, lethal apothecaries, and vicious ex-soldiers. A childhood as a common criminal hardly prepared Sal for the trials. And as Sal starts to succeed in the competition and wins the heart of Elise, an intriguing scribe at court, they start to dream of a new life and a different future.
My review:
The story sounded really interesting, but I was careful in getting my hopes up as there are quite a few negative reviews. But I’m glad I gave the book a chance, because I really liked it.
The concept reminded me a bit of the first Nevernight book by Jay Kristoff, but it can’t quite reach that level – still, it’s different and very good in its own way. The story is action-packed , but we also get to know Sal quite well, and a few other people, too – their servant Maud, their love interest Elise, a few of the other contestants and the members of the Left Hand, testing, teaching and evaluating them.
I especially liked Maud and her relationship with Sal – both very ambitious and focused on the goal, learning to trust each other and work together. Their backstories were quite tragic and directed Maud’s and Sal’s actions. In general, the history and world was really well thought out and felt real, everything fit well together.
And then of course, we have a main character who is genderfluid. I think the only other book I read witch a non-binary character was Every Day by David Levithan (I’d describe A as agender?). Sal’s feeling of their gender just shifts from time to time, and they use she/him/they according to it. To make it easy for other people, they „dress how they feel“. It’s amazing to have some representation of other genders in books, and I really liked this version, because it’s not a big deal or about their gender, it just is how it is. But at the same time it does come up a few times, e.g. when another contestant misgenders Sal on purpose.
My Rating: 8/10
Conclusion: Entertaining, well-written fantasy book, good story and interesting characters. I’ll listen to the second book as well!
Am 25.04. ist der Film angelaufen und am 26.04. war ich schon drin – ich glaube, so früh nach Anlauf eines Films war ich noch nie im Kino. Trotzdem kommt erst jetzt meine Rezension, weil ich mir den Film erst nochmal anschauen wollte (was ich auch getan habe).
Inzwischen haben zwar die meisten, die sich um Spoiler scheren, den Film sowieso schon gesehen, aber ich habe den langen Spoiler-Part dennoch mal in weißer Schrift geschrieben – den „leeren“ Abschnitt also einfach markieren, dann kann man es lesen. Für alle vorigen Marvel-Filme ist es allerdings nicht spoilerfrei, beginnend mit dem Trailer:
Regisseure: Anthony Russo, Joe Russo; Drehbuch: Stephen McFeely, Christopher Markus; Erscheinungsjahr: 2019; Genre: Superhelden-Film, Sci-Fi, Fantasy, Action; FSK: 12; Länge: 182 Minuten; Produktionsland: USA; Main Cast (die bekannten, ohne Spoiler): Robert Downey Jr., Chris Evans, Mark Ruffalo, Chris Hemsworth, Scarlett Johansson, Jeremy Renner, Paul Rudd, Brie Larson, Karen Gillan
„Thanos (Josh Brolin) hat also tatsächlich Wort gehalten, seinen Plan in die Tat umgesetzt und die Hälfte allen Lebens im Universum ausgelöscht. Die Avengers? Machtlos. Iron Man (Robert Downey Jr.) und Nebula (Karen Gillan) sitzen auf dem Planeten Titan fest, während auf der Erde absolutes Chaos herrscht. Doch dann finden Captain America (Chris Evans) und die anderen überlebenden Helden auf der Erde heraus, dass Nick Fury (Samuel L. Jackson) vor den verheerenden Ereignissen gerade noch ein Notsignal absetzen konnte, um Verstärkung auf den Plan zu rufen. Die Superhelden-Gemeinschaft bekommt mit Captain Marvel (Brie Larson) kurzerhand tatkräftige Unterstützung im Kampf gegen ihren vermeintlich übermächtigen Widersacher. Und dann ist da auch noch Ant-Man (Paul Rudd), der wie aus dem Nichts auftaucht und sich der Truppe erneut anschließt, um die ganze Sache womöglich doch noch zu einem guten Ende zu bringen…“ (Quelle: http://www.filmstarts.de/kritiken/232669.html)
Meine Meinung:
YES. Ein wirklich guter Film, sehr gelungen, und ein absolut würdiger Abschluss für die Avengers-Reihe. Und ja, es sind noch mehr Marvel-Superhelden-Filme geplant, aber „Endgame“ fühlt sich doch sehr nach Abschluss an.
Nun hat man ja die doch sehr düstere und traurige Situation nach Infinity War, dass die Hälfte aller Lebewesen plötzlich zu Staub geworden ist – damit vernünftig umzugehen, die Situation nicht ins Lächerliche zu ziehen aber auch nicht den ganzen Film komplett düster werden zu lassen, ist nicht ganz einfach. Aber sie haben es geschafft – die Balance zwischen der ernsten Stimmung der gegebenen Situation, wie die verbliebenen Avengers und alle anderen damit umgehen, und dennoch lustigen und schönen Szenen wurde hier wunderbar gehalten.
Und dann die Handlung selbst – wunderbar spannend, recht komplex, und einfach interessant und neu, nicht nur ein ewiger Kampf. Auch gut durchdacht – natürlich kommt man nicht ganz um die obligatorischen Logiklücken in der Marvel-Timeline herum, aber ansonsten wirklich gut. Man lernt einige Charaktere noch einmal ein gutes Stück besser kennen, dadurch, wie sie mit den Folgen von Thanos umgehen und sich weiter entwickeln. Dann noch ein bisschen Fan-Service… Insgesamt sind es einfach 3 Stunden voller guter Unterhaltung mit tollen Charakteren und einer spannenden Story.
Und nun zum deutlich längeren Spoiler-Teil:
Zeitreisen! So halb war das ja auch vorher schon bekannt, aber damit kann man mich sowieso immer begeistern – aber fand ich hier auch wirklich gut gemacht. Die Szenen in der Vergangenheit waren unglaublich unterhaltend – lustig oder schön. Cap, der gegen sich selber kämpft, „I can do this all day“ „I know…!“ und „That IS America’s Ass“ (und Tonys Bemerkung dazu vorher), Loki, Hulk, die Szene mit Tony und seinem Vater, Natasha und Clint auf dem Hügel, … jep.
Absolutes Highlight des Film: Tony Stark. Wie er mit seiner Tochter (er hat eine Tochter!!) umgeht, so unglaublich süß – sein anfänglicher Widerwillen, diese Idylle mit seiner Familie zu riskieren, dann aber aufgrund seines Charakters natürlich doch hilft. Ich könnte eine fiktive Figur nicht mehr lieben. Und Robert Downey Jr. ist einfach perfekt dafür – und auch zu großen Teilen für die Entwicklung des Charakters mitverantwortlich. Dann sein Tod – der Film bzw. das ganze MCU haben quasi darauf zugesteuert.
Ich habe schon lange nicht mehr so viele Tränen wegen eines Charakters vergossen, und ich hätte Tony so sehr sein Happy End mit Pepper, Morgan und seinem Adoptiv-Sohn Peter (dessen Bild ihn ja schließlich dazu gebracht hat, die Zeitreise-Idee durchzudenken) gewünscht, aber sein Ende hier war doch auch irgendwie passend. Mit ihm als Iron Man hat alles begonnen, und mit ihm endet es auch. Was ich hier auch sehr gut fand, war, dass man die Zuschauer hat trauern lassen – viel zu oft passiert es in Filmen, dass etwas Trauriges passiert und viel zu schnell die Handlung fortfährt.
Zwei große Kritikpunkte / Streitpunkte sind ja Thor und Steve’s Ende. Nachdem ich die Kritik zu Thor gelesen hatte, dass man seine Depressionen und dadurch folgende Gewichtszunahme hier sehr ins Lächerliche gezogen hätte, habe ich dem erst einmal zugestimmt. Aber bei der zweiten Sichtung habe ich noch einmal mehr drauf geachtet – und ich muss sagen, dass ich es letztendlich eigentlich ziemlich gut finde. Denn hier sieht man mal eine realistische Darstellung von einer Person, die einfach nicht mehr mit der Trauer und dem Schmerz klar kommt und versucht, diese im Alkohol usw. zu ertränken. Dass auch ein Superheld Depressionen und Übergewicht haben kann. Und ! immer noch Mjölnir würdig ist.
Und zu Steve – erst einmal fand ich es super, dass er endlich Mjölnir werfen kann. Und auch, dass es jetzt erst der Fall war – auch Steve ist, so nobel er vorher auch schon gewesen sein mag, noch durch einige Veränderungen gegangen und hat sich zum Besseren entwickelt. Und deshalb fand ich auch sein Ende so schlecht – und habe damit meinen einzigen nennenswerten Kritikpunkt am Film gefunden. Aus zwei Gründen fand ich sein Ende doof: Einmal passt es einfach nicht mit der ganzen Zeitreise-Logik zusammen, da er durch seine Zeit mit Peggy eine neue Zeitlinie kreiert – und dort einfach nur zuschaut? Und es passt einfach nicht zu seinem Charakter. So sehr Steve ein glückliches Leben mit Peggy sich wünscht und verdient hätte – er würde niemals die Welt einfach sich überlassen, um selbst sein Glück zu finden. Schon gar nicht, da nun die Hälfte der Weltbevölkerung wieder da ist und alle (sowohl wieder aufgetauchte als auch zuvor zurückgebliebene Personen) damit klarkommen müssen. Und wer wäre da besser als Hilfe geeignet, als Steve, der vorher schon eine Beratungsgruppe geleitet hat und selbst durch seinen Schlaf im Eis plötzlich 70 Jahre verpasst hat? Dazu gibt es auch einen etwas ausführlicheren Eintrag, den ich sehr gut geschrieben finde (wenn auch der Titel meiner Meinung absolut übertrieben ist), hier zu finden. Ganz abgesehen davon, dass er nie im Leben Bucky direkt wieder verlassen würde, nachdem er ihn doch gerade erst wieder hat, der sich nach all seinen traumatischen Erlebnissen an die Welt gewöhnen muss, und nachdem doch Steve’s Hauptmotivation die ganze vorigen Filme über die Suche nach und das Beschützen von Bucky war, für den er sich gegen alles und jeden gestellt hat. Und jetzt lässt er ihn allein mit seinem Trauma in einer fremden Welt zurück, für eine Frau, die er kaum kennt, die ein glückliches Leben ohne ihn hatte? Nah.
Einen weiteren kleinen Kritikpunkt hätte ich doch noch: Captain Marvel. War hier doch mehr eine Waffe als ein Charakter – aber hängt vielleicht auch damit zusammen, dass Endgame gedreht wurde, bevor es auch nur das fertige Skript für Captain Marvel gab.
Oh, und sehr gut fand ich auch noch Nebulas Geschichte und Entwicklung. Und zwei Sachen, die mir beim zweiten Mal schauen noch aufgefallen sind: am Ende im großen Kampf gab es eine Szene, in der alle Women of Marvel (und auch nur die Frauen) zusammenkamen und gemeinsam Richtung Thanos und seine Armee gestürmt sind. Yay! Und – Bucky wusste von Steves Plan, bei Peggy zu bleiben. Sein „I’m going to miss you“ ergibt sonst keinen Sinn (sollten ja nur 10 Sekunden sein) und er war auch alles andere überrascht, als Steve nicht mehr zurückkam.
Fazit: Ein sehr würdiger Abschluss, der die Charaktere noch einmal betont, eine spannende, interessante und unterhaltende Handlung hat, und sehr gelungen die Gratwanderung zwischen der ernsten, düsteren Thematik und witzigeren und schönen Szenen schafft.
Diese Rezension schreibe ich auf Englisch, da ich das Buch von der englischen Seite von NetGalley kostenlos bekommen habe und die Rezension dort auch veröffentlichen werde – und keine Lust habe, es zweimal zu schreiben.
This review will be in English, because I got the novel from the english site of NetGalley for free and want to post my review on there, too – and I don’t feel like writing it two times.
Author: Lily Velez; Published: 2016; Publisher: House of Capet Publishing; Number of Pages: 276; Genre: Romance, LGBT+, Historical, Fantasy;Price: Paperback: 12,57€, eBook: 2,99€
My Rating: 10/10 Points (5/5 stars)
Summary:
„It’s the year 1802 in Avignon, France.
Noah Capet has spent most of his young life living simple and unvaried days in the hushed countryside of southern France. Quiet, reserved, and diffident, his preference for existing is to do so in solitude, keeping to himself both in town and on his family’s farm–a predilection that’s altogether disrupted when a newcomer to town by the name of Jeremie Perreault begins an unremitting quest to befriend him.
Jeremie is everything Noah is not. Charismatic and gregarious, he leaves a trail of charmed admirers in his wake wherever he goes. Expressive and idealistic, he talks without end about his deep love for old books and his spirited dream to one day travel the world on a literary pilgrimage.
Over the course of a single summer, the two form an unlikely friendship, but just as quickly as it develops, it soon entirely dissolves as they’re forced to face the truth of what has unexpectedly emerged between them.
Lavender in Bloom is a tender and tragic coming-of-age story about first love and self-discovery, and a poignant reminder that time is fleeting and always takes with it the choices we’re too afraid to make.“
My Opinion:
Ooooooh my. So many feelings! Such great characters. A few days ago I finished the novel and don’t you think I’m over it, I’m still feeling all these emotions. But from the start.
When I requested the book, I somehow missed the fact, that it’s set in the past? Or forgot it until I finally started to actually read it? Especially because the story wouldn’t make any sense in the present? I have no idea what I was thinking – however, I was mildly surprised when I started reading and found it to be set in 1802. :D In the beginning I was a bit sceptical about it, but very soon I started to love it.
The story is so pure. The main character, Noah, is a character I have never read about in any other book before. He is so reserved, only talks if he needs to, so happy with just being by himself and with the animals on the farm, so quickly so unsure around other people. And so loveable, so amazing, so kind, so pure – I just had to love him, Lily Velez gave me no other choice, from the very start on. Just for this character it’s already worth reading the book.
Then there is Jeremie. As the summary says – he’s quite the opposite, being charismatic and open and so lively and can’t stop talking about his books – and I fell in love with him just as much as with Noah. These two have one of the most beautiful love stories I have ever read – so true and pure and forbidden (at that time) and strong nevertheless.
Then there are all the other characters – Noahs family and Jeremies family. One to love and one to hate. And within Noahs family so many different characters, especially his sisters – Camilla, the youngest, whom I didn’t like in the beginning but then found myself to like her more and more as the story progressed, and Margaux, such a great character as well, just as her relationship to and her understanding of Noah.
Lily Velez is an amazing writer. I love her style of writing – so easy to imagine everything, and she has a talent for making the reader feel exactly what her characters are feeling. The story is very gripping (it made me miss my bus stops five (5!!!) times, can you believe that), has some very beautiful and pure parts, some dangerous ones, some sad ones, some funny ones – everything is there. Backstories, historic accuracy as far as I can judge, character development, and oh, did I mention all the feelings? I laughed, I cried, I loved, I mourned, I was angry and happy, and sometimes all at once.
I just want to add a quote I especially loved – Jeremie is talking about Noah’s quiteness:
„Different, yes, but not at all exasperating. In my experience, I’ve found that our differences are what make life fascinating. Imagine, for instance, if all the flowers on your farm looked completely identical from one to the other. What beauty would there be in that? None, I should think. It’s the same with the human race. Our differences shouldn’t divide us. They should be cause to celebrate. They should be something we marvel at. Besides, if everyone in the world only talked, then who would be left to listen?“ (eBook Pos. 574, Chapter 7)
Conclusion:
I’d like to conclude my review with a quote from NetGalley, which describes it very well:
„A gripping and heartbreaking tragic love story that examines friendship, family, fear, and […] the finality of loss. With writing that exudes striking beauty and poetic elegance, Lavender in Bloom is an exceptionally emotional and unforgettable read.“
And also, such amazing characters, so many emotions, I can’t.
Diese Rezension schreibe ich auf Englisch, da ich das Buch von der englischen Seite von NetGalley kostenlos bekommen habe und die Rezension dort auch veröffentlichen werde – und keine Lust habe, es zweimal zu schreiben.
This review will be in English, because I got the novel from the english site of NetGalley for free and want to post my review on there, too – and I don’t feel like writing it two times.
Author: Francis Gideon; Published: 2016; Publisher: Less Than Three Press; Number of Pages: 78; Genre: Romance, LGBT+, Fantasy; Price: eBook: 2,99€
My Rating: 6/10 Points (3/5 stars)
Summary:
„When Justin’s best friend drags him to a track meeting, Justin thinks he’s just going for the distraction. Having been dumped by his girlfriend, and still in the closet as bisexual, running allows him to forget about his problems. Everything works out—until his mother donates his favourite pair of sneakers to the local charity.
As Justin tries to find his old sneakers, he stumbles on a pair of identical running shoes—and learns too late they are simultaneously cursed and enchanted by the virtues of anger. Now, stuck in a sudden vortex of rage and passion, Justin is forced to trust Vipin, the only person who seems to have answers to his many questions.“
My Opinion:
This quite short novel is a very cute story but also has some very interesting insights in the LGBT+ community. The main character, Justin, struggles with not having told his family about being bisexual and the misunderstandings of this sexuality. But the main story is about him meeting Vipin by accident and falling in love with him and how their relationship evolves – fueled by Justins anger, which is conjured by his cursed shoes.
I felt that their relationship was evolving a bit too fast, that their feelings were too strong for knowing each other so little, and in general it all just happened very quickly. Also I felt like I didn’t really get to know Vipin. I think it would have been positive for the story if everything had been given a bit more time.
But anyway, I liked it. And apart from Justin and Vipin it had some interesting stories around them – Justins best friend, them wanting to join the running team, Justins family and especially his sister – she has to be my favourite character – and even so for quite some time now, taking other books into consideration as well. She appears very briefly (unfortunately), only two (?) times in the whole story, but she is great.
Conclusion: A nice love story, very fast, would maybe need some more time – but for the length it has it’s good, cute and well-written.
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